作为意大利新现实主义开山之作，极具新现实主义的美学特征。 影片讲述了二战期间德国侵略意大利，并抓捕大量意大利男人拷问他们共产党的情报，教父与几个意大利男人在严刑拷打下没有屈服，最终被德国人杀死的故事。 影片体现了新现实的美学倾向：街景拍摄、关注小人物、聚焦贫民生活。 虽然影片还有一些过去情节剧、室内剧的棚拍取景，但是已经开始在自然街道中取景，例如马路上的德国军车、德国士兵，在马路上被射杀的女人等。 在生活场景上，影片聚焦于贫民的生活场景，影片一开始就将镜头聚焦在那个怀孕的女人以及他们一家三口的生活空间，然后再引申到教父、德国士兵。 在人物上，由于影片聚焦于贫民生活空间，因此影片的主角也是那个在现实生活中的普通人——意大利男女、意大利小男孩和那个教父。十分具有典型性，进而表达影片的社会性主题。